MUSINEWS.ID — Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) memberikan respons resmi terkait keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Otoritas tertinggi sepak bola Asia tersebut resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai lokasi penyelenggaraan babak keempat Kualifikasi Piala Dunia tahun 2026 zona Asia, yang dijadwalkan pada 8–14 Oktober 2025.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menilai penunjukan dua negara Timur Tengah tersebut merupakan langkah logis, jika menilik kualitas infrastruktur yang tersedia. Kendati demikian, pimpinan federasi menekankan bahwa aspek netralitas, profesionalisme, dan sportivitas, mutlak dijaga selama kompetisi krusial ini berlangsung.
“Kami menghormati keputusan AFC. Kedua negara memang memiliki infrastruktur kelas dunia, namun kami meminta AFC dan penyelenggara menjamin agar semua pertandingan berjalan secara adil dan fair play,” ujar Erick Thohir di Jakarta, pada hari Jum’at, tanggal 13 Juni 2025.
Tantangan Regulasi Pot dan Pengaruh bagi Skuad Garuda
Aspek krusial yang menjadi perhatian dalam keputusan ini adalah status Qatar dan Arab Saudi yang berpotensi besar menjadi kompetitor langsung di fase ini.
Sesuai regulasi babak keempat, enam tim yang lolos akan dibagi ke dalam dua grup, yang masing-masing berisi tiga tim, di mana hanya juara grup yang berhak mengantongi tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
Berdasarkan kalkulasi peringkat FIFA per 3 April 2025, Qatar dan Arab Saudi diprediksi menduduki Pot 1. Sementara Pot 2 kemungkinan besar diisi oleh Irak dan Uni Emirat Arab, sedangkan Tim Nasional Indonesia bersama Oman menempati Pot 3.
Struktur pembagian pot ini masih bersifat dinamis, dan menunggu pembaruan ranking resmi FIFA, yang akan dirilis pada 10 Juli mendatang.
Peta persaingan ini memaksa manajemen Timnas Indonesia untuk bergerak cepat menyusun program pemusatan latihan. Proses pengundian (drawing) pembagian grup sendiri dijadwalkan bergulir pada 17 Juli 2025, yang akan menjadi penentu awal langkah strategis tim pelatih dalam menganalisis kekuatan lawan.
Dampak Ekspektasi Publik dan Kesiapan Mental Skuad
Penunjukan venue di Timur Tengah menghadirkan tantangan tersendiri bagi pemain asal Indonesia, mulai dari faktor adaptasi cuaca hingga tekanan suporter lawan.
Erick Thohir menegaskan bahwa PSSI berkomitmen penuh memperkuat persiapan skuad dari aspek teknis, taktik permainan, hingga penguatan mentalitas bertanding di luar kandang.
Ekspektasi tinggi dari masyarakat pencinta sepak bola di tanah air, termasuk dukungan komunitas suporter di Sumatera Selatan, disikapi sebagai dorongan motivasi.
Ketangguhan mental saat menghadapi tim-tim papan atas Asia di wilayah netral, menjadi indikator utama kelayakan Indonesia bersaing di level internasional.
“Ini adalah fase yang sangat penting bagi sejarah sepak bola nasional. Di mana pun laga digelar, semangat juang tim harus tetap maksimal. Kami terus melakukan persiapan matang dan mengharapkan dukungan penuh dari seluruh masyarakat,” pungkas Erick Thohir. (tri)
